Alto índice de suicídios no RS pode ter relação com o uso de agrotóxicos no cultivo do fumo

Levantamento realizado pelo jornal Folha de São Paulo revelou que 9 entre as 20 cidades brasileiras com maior índice de suicídios estão localizadas no Estado do Rio Grande do Sul. A que apresentou o maior número de casos entre 2007 e 2011 é a cidade de Venâncio Alves, com 79 suicídios.

A cidade está localizada no Vale do Rio Pardo, região conhecida por ser a maior produtora de fumo do mundo. Nas lavouras é comum o uso de agrotóxicos, cujas substâncias fazem mal à saúde dos trabalhadores e podem ser uma das causas possíveis da epidemia de suicídios na cidade, por influenciar no comportamento dos agricultores. A hipótese não tem comprovação e os produtores afirmam que essas substâncias não estão mais presentes nos produtos utilizados. Especialistas buscam esclarecer as possíveis causas e agir para evitar novos casos.

Ocorrências dessa natureza, em geral, não são divulgadas pela mídia. Nesse caso, entretanto, as autoridades da área de saúde decidiram dar publicidade para alertar a população e dar atendimento a pacientes que podem estar em situação de risco.

Veja a matéria da Folha sobre o caso:

15-4-2014 – Folha de São Paulo

Rio Grande do Sul lidera estatísticas de suicídio no país

FELIPE BÄCHTOLD - ENVIADO ESPECIAL A VENÂNCIO AIRES (RS)

Estado entre os melhores do país em indicadores sociais, o Rio Grande do Sul lidera estatísticas em uma área que preocupa governos e intriga pesquisadores: o de recordista em taxas de suicídio.

Órgãos de saúde do Estado tentam quebrar o silêncio sobre um tema sempre delicado e ampliar o atendimento a pacientes que consideram em situação de risco. Os gaúchos têm índices que atingem o dobro da média nacional.

Entre 2007 e 2010, o Estado teve 10,2 mortes por suicídio a cada 100 mil habitantes – valor próximo ao de países europeus como Suécia e Noruega, que já foram conhecidos por índices elevados desse tipo de morte.

Dados do Ministério da Saúde tabulados pela Folha apontam que, no período de 2007 a 2011, 9 das 20 cidades acima de 50 mil habitantes que proporcionalmente tiveram mais casos estão no Rio Grande do Sul.

O epicentro do fenômeno no Estado está no vale do Rio Pardo, região conhecida como um polo mundial da produção de fumo.

Um dos municípios mais ricos do Estado, Venâncio Aires teve 79 casos em cinco anos (o equivalente a 23,1 casos para cada 100 mil habitantes).

Na cidade de 69 mil habitantes a 127 km de Porto Alegre, o tema é um tabu. A explicação comum é a forte influência da cultura alemã e seus padrões de auto exigência.

Cerca de 10% dos leitos do principal hospital local são destinados à psiquiatria. Nos últimos anos, a prefeitura começou a investir em um programa de prevenção baseado em internações e grupos de ajuda.

O delegado Felipe Cano diz que os casos na localidade são tão numerosos que não é possível traçar um perfil dos mortos: há de pobres a ricos, jovens e idosos, moradores do centro e da área rural.  "Todo mundo sabe de uma história com um vizinho, um conhecido. E é uma coisa que não se divulga justamente para não fomentar", afirma.

Enquanto a cidade possui taxas de criminalidade baixas, na delegacia há centenas de fotos de investigações de suicídios, que precisam ser apurados até que a hipótese de crime seja descartada.

A enfermeira Cristina Teles, que atua na prevenção no município, diz que uma possível causa é um efeito de repetição. "A pessoa pensa: `meu pai fez isso, meu avô fez isso'. Em um momento de crise, cogita também fazer."

FUMO

Nos anos 90, uma pesquisa da Universidade Federal do Rio Grande do Sul levantou uma hipótese que associa a alta dos suicídios ao uso de agrotóxicos chamados organofosforados nas plantações de fumo. O trabalho apontava a possibilidade de o produto gerar efeitos comportamentais no agricultor.

O debate sobre o assunto fez com que até um projeto de lei fosse encaminhado no Congresso banindo o uso esses produtos. A proposta segue parada desde 2011.

A Associação dos Fumicultores, porém, rechaça essa relação e diz que hoje o composto é pouco usado. Uma pesquisa da Unicamp e de uma universidade local sobre o tema apontou que não havia relação entre as mortes e o uso do material na lavoura.

QUESTÃO DE HONRA

O psiquiatra Ricardo Nogueira, que estudou em mestrado as taxas de suicídio no Rio Grande do Sul, vê "múltiplos fatores" no fenômeno e cita a questão da "honra" na tradição gaúcha como uma das causas. "Vejo uma coisa em comum entre gaúchos e japoneses. É a questão da dignidade, de não poder ser traído, de não levar desaforo."

Até a influência do Uruguai, onde os índices são muito superiores aos do Brasil, foi posta como hipótese.

O doutor em ciências médicas pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul Jair Segal cita a predominância na região de pequenas propriedades familiares, frequentemente afetadas por dívidas ou perdas com o clima. "Há quem veja a morte como uma saída pela vergonha de perder a propriedade."