Artigo de representante da ONU elogia iniciativa brasileira de combate ao trabalho escravo

Em seu artigo, intitulado “Esperança vale muito mais do que dinheiro”, a Chefe do Programa da Organização Internacional do Trabalho - OIT de Ação Especial de Combate ao Trabalho Forçado, Beate Andrees, que esteve no Brasil no início de março deste ano, avalia a experiência que viveu ao ver de perto a aplicação do projeto Ação Integrada, cujo piloto foi implantado no Mato Grosso. 

Beate Andrees cita a importância da ação coordenada entre os envolvidos e destaca a atuação do Auditor-Fiscal do Trabalho Valdiney Arruda como superintendente Regional do Trabalho e Emprego, que coordenou a implantação do programa no estado.

De acordo com a representante, o relato dessa experiência servirá para alertar outros governos para iniciativas que podem ser adotadas na prevenção do trabalho forçado a longo prazo. Ela destaca que a prevenção custa menos do que tratar as consequências da prática.

Ao concluir, ela acrescenta que “A esperança que isso traz para os trabalhadores como os que eu conheci em Cuiabá vale muito mais que dinheiro”.

Abaixo, leia o artigo da representante da ONU: 

3-4-2013 – Blog da OIT

Esperança vale muito mais do que dinheiro

Por Beate Andrees - Chefe do Programa da OIT de Ação Especial de Combate ao Trabalho Forçado

Quando meu avião pousou em Cuiabá, o Portão Sul para a Amazônia brasileira, o calor quase me tirou o fôlego. Minha primeira parada foi um grande canteiro de obras, onde um novo estádio está sendo construído para a Copa do Mundo de 2014. Durante as horas seguintes eu aprendi sobre uma iniciativa fascinante para prevenir as formas modernas de escravidão. A idéia do projeto é simples, mas eficaz: os trabalhadores que foram resgatados a partir do que é chamado de "trabalho escravo" no Brasil, ou que estão em risco de cair nas exploradoras práticas de trabalho, são oferecidos seis meses de curso de formação profissional. Uma vez que tiver concluído o curso, a maioria deles são contratados por empresas em condições decentes de trabalho. A empresa de construção do estádio para a Copa do Mundo é um deles.

Empregadores sem escrúpulos, que foram processados ​​por uso de "trabalho escravo", têm de pagar pesadas multas por danos morais. Essas multas e uma parceria exclusiva com empresas locais, incluindo empresas de construção civil, produtores de algodão, e fazendas agrícolas são a espinha dorsal econômica e financeira do projeto. Mas é claro que isso não é suficiente. Vital para o seu sucesso é um forte sistema público e um forte compromisso de todos os envolvidos no projeto, incluindo o superintendente dinâmico do Ministério do Trabalho que iniciou o projeto há quatro anos, um procurador do trabalho não-corruptível, que realmente acredita no que faz e formadores profissionais da mais alta qualidade.

Falei com dois trabalhadores que estão agora empregados pela empresa de construção. Tanto o corte de cana, antes de serem resgatados pelos inspectores do trabalho, inscritos no programa de treinamento e foram reempregado. Quando lhes perguntei sobre a diferença entre o seu trabalho atual e anterior, eles apenas balançaram a cabeça e lutaram para encontrar as palavras certas: "É tudo diferente", disseram eles. "Você não pode comparar os dois empregos. Agora, recebemos um salário regular e horas de trabalho regular".

O que faz as pessoas ficarem em empregos que não pagam o suficiente para viver e trabalhar em condições humilhantes e degradantes? Quando a OIT aprovou a sua primeira Convenção contra o trabalho forçado, em 1930, a escravidão já havia sido abolida, mas as pessoas ainda estavam sujeitas ao tráfico ou obrigadas a trabalhar em diferentes sistemas de servidão, sujeição ou instituições semelhantes à escravidão. Hoje, a coerção é mais sutil, mas não é menos eficaz. A pobreza e a esperança de encontrar uma vida melhor em outro lugar faz das pessoas presas fáceis para o engano e abuso. Os trabalhadores que não conhecem os seus direitos podem ser ameaçados e intimidados, as dívidas estão sendo manipuladas e os salários não pagos. Um trabalhador disse-me: "Os trabalhadores, que têm estado em trabalho escravo, não têm nada a perder." Mas muitos deles não têm nada a ganhar se denunciar seus exploradores. É precisamente por isso que a iniciativa no Brasil pode fazer uma grande diferença. Ela oferece uma alternativa real e viável.

De acordo com a contagem mais recente da OIT, há quase 21 milhões de mulheres, homens e crianças em trabalho forçado. Isso representa cerca de três em cada mil pessoas da população de hoje e cada caso tem um impacto devastador na vida de um indivíduo. A grande maioria destes casos nunca é identificada e as vítimas nunca recebem justiça. Mulheres e meninas são desproporcionalmente afetadas.

Apesar destes números impressionantes, mudanças dramáticas ocorreram dentro de mais de uma década. O governo do Brasil foi um dos primeiros países a denunciar publicamente o trabalho escravo em 1995. Em 2000, a ONU Palermo Protocolo para Prevenir, Suprimir e Punir o Tráfico de Pessoas, especialmente de mulheres e crianças, entrou em vigor, o que levou a amplas mudanças legais em muitos países. Em 2011, por exemplo, Estados Membros da UE adotaram nova legislação que garante mais direitos para as vítimas de tráfico - uma questão que tinha sido contestada nos anos anteriores.

No ano passado, o Governo de Myanmar, que havia sido sancionado e isolado internacionalmente pelo uso de trabalho forçado, assinou um acordo com a OIT para parar todas as formas de trabalho forçado em 2015. Também em 2012, presidente dos EUA, Obama, pediu medidas mais enérgicas para abolir "formas modernas de escravidão", um discurso que foi repetido pelo ministro da Austrália, primeiro mês passado. No Oriente Médio, alguns governos estão agora publicamente a discutir alternativas para o "sistema kafala", que une os trabalhadores migrantes para os seus "patrocinadores" e concede poder desproporcional aos empregadores.

Claramente, nós atingimos um novo impulso na luta global contra a escravidão. Pressão para mudar as políticas públicas é montagem. Essa pressão foi crucial quando o Parlamento britânico aprovou o projeto de lei que aboliu o comércio de escravos transatlântico mais de 200 anos atrás, e é igualmente importante hoje. Mas não é o suficiente para pedir o fim dessas formas intoleráveis ​​de exploração, mas que também precisa pensar em como fazê-lo.

Nossa compreensão das dimensões e as causas estruturais do trabalho forçado ainda é fraca. Também sabemos muito pouco sobre o impacto a longo prazo de iniciativas anti-trabalho forçado. OIT pesquisa, baseada em experiências práticas de países ao redor do mundo, pode fazer a diferença.

Quando voltei do Brasil, eu não conseguia parar de pensar que o que aconteceu em Cuiabá deve ser possível em outros lugares também. É importante compartilhar as lições aprendidas com estas iniciativas e para lembrar aos governos a obrigação de investir na prevenção de trabalho forçado a longo prazo. Com a estratégia certa no lugar, evitando o problema, é muito mais rentável do que tratar suas conseqüências. E a esperança que isso traz para os trabalhadores como os que eu conheci em Cuiabá vale muito mais que dinheiro.